
Donostia. El euskera ha ganado casi 140.000 hablantes en los últimos 15 años. El mapa de la lengua vasca sigue ampliándose gracias a esas 9.000 personas que anualmente se suman al colectivo de vascohablantes que, a día de hoy, está compuesto por 665.000 personas. Esa es una de las conclusiones de la IV Encuesta Sociolingüística que presentó ayer en Donostia el Gobierno Vasco, en la que se constata que la revitalización del euskera avanza en la CAV y en Navarra, mientras que en Iparralde continúa su retroceso. El uso de la lengua sigue siendo la pata más débil de ese crecimiento, ya que, aunque una cuarta parte de la población se vale de ella con más o menos asiduidad, los actuales bilingües no recurren al euskera tanto como los de hace unos años.
"En la CAV se ha incrementado sensiblemente el número de ciudadanos que conocen y usan el euskera. En Navarra, aunque a ritmo más lento, también se registra un crecimiento, especialmente entre la población juvenil. En Iparralde continúa el retroceso, pero dicha regresión aminora su ritmo y aparecen señales esperanzadoras entre las generaciones jóvenes", resumió Miren Azkarate, consejera de Cultura del Ejecutivo vasco. Aseguró, además, que la radiografía sociolingüística del país del euskera, Euskal Herria, refleja una actitud favorable a la promoción de la lengua.
La consejera presentó estas conclusiones junto con el viceconsejero de Política Lingüística, Patxi Baztarrika; el director de coordinación de ese área, Erramun Osa; el coordinador del estudio, Jon Aizpurua, y el director de la Oficina Pública de la Lengua Vasca en Iparralde, Jean Claude Iriart, que ha colaborado en la Encuesta Sociolingüística.
los bilingües pasivos El estudio, que sólo tiene en cuenta la población mayor de 16 años y ha sido realizado tras consultar a 7.200 ciudadanos, indica que en 2006 había 137.200 personas bilingües más que en 1991. Esa tendencia es más aguda en la CAV, donde el 30% de los ciudadanos domina tanto el castellano como la lengua vasca, cuatro puntos porcentuales más que hace 15 años. La mitad de los ciudadanos de la comunidad autónoma es monolingüe, mientras que el restante 20% es bilingüe pasivo; es decir, entienden el euskera aunque no lo hablen. Todo ello, sin olvidar que en Hegoalde el mayor porcentaje de bilingües se da entre los menores de 16 años.
La euskaldunización de la sociedad es más acusada en Gipuzkoa, con un 49% de bilingües, seguido por Bizkaia (23%) y Álava (14%). En Navarra, ese porcentaje sube hasta el 11%, mientras que en Iparralde, a pesar de bajar, se halla en el 22,5%.
Asimismo, el número de monolingües (castellanohablantes o francófonos) ha disminuido en 134.000 personas en toda Euskal Herria desde 1991. Si antes representaban el 70%, ahora no llegan a un 59%. Sin embargo, en Álava suponen el 66% de la población, casi igual que en Iparralde (69%), aunque menos que en Navarra 81% -a pesar del leve descenso de este colectivo desde 1991-.
Según detalló Baztarrika, el mayor aumento en el porcentaje de bilingües se da "sobre todo entre los jóvenes". Tanto en la CAV como en Navarra, los menores de 16 años conforman el colectivo con más bilingües. En Iparralde, en cambio, los euskaldunes siguen envejeciendo.
el estancamiento del uso El área más débil de la normalización sigue siendo la utilización del idioma. Y eso, aunque se amplía su uso, sobre todo en "espacios y ámbitos formales". En Euskal Herria, un 10% de los ciudadanos habla más euskera que castellano o francés, mientras que otro 15% se vale de él en mayor o menor medida junto con el francés y el castellano. "En general, el uso del euskera ha aumentado de forma notoria, pero los actuales bilingües no usan el euskera más que los de hace unos años", explicó Baztarrika.
De hecho, la encuesta indica que los jóvenes de 16 a 24 años que dominan ambas lenguas usan el euskera menos que en 1991. En opinión del viceconsejero, eso se debe a que la mayoría de ellos tiene el castellano o el francés como lengua materna, posee un menor dominio del euskera y reside en núcleos en los que predomina el castellano.
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